成纪隗嚣起兵应汉，攻陇西、武都，皆下，自称西州上将军。茂林公孙述起兵成都，自称辅汉将军、益州牧。更始徵嚣，嚣至长安，后逃归天水，复脩故业，名震西川。建武四年，嚣使马援观述，知其无成，奉书雒阳。援归，语嚣，盛称世祖，嚣讳其言，然遣兵佐冯异破述。倘肯如言，亦智士计功割地之秋也。既而，妄意纵横，距班彪王命之讽，自比西伯，纳王元封谷之谋。世祖虽积苦兵间，置两子度外；然数腾书陇蜀，告示祸福，而丸泥井底，陆陆相附，于是马米聚谷，西域奔亡，唐戟洞胸，全蜀底定。《后汉》之论曰：嚣之道有足怀，所以栖有四方杰士。若命会符运，虽坐论西伯，岂多嗤？公孙道未足而意有馀，及其审废兴之命，与夫衔玉者。异日谈其然，岂其然乎？予窃谓：隗氏饰智矜己，以伪声诱西人，以诈术窥神器，屡服屡叛，不死不休，洵反侧之魁首也。公孙穷凶极暴，以药劫为弓旌，以剑刺当谋略，八战八败，三合三亡，盖盗贼之馀靡也。嚣意天位可闇奸，大愚甚于述，而小仁微胜，故嗣息系而腰领克终。述知伪系难久衍，行险踰于嚣，而守死为优，故肝脑涂而面衔亦免天之报施，盖毫末靡忒矣。